Introducción: La paradoja de la escultura
Una escultura es a la vez pesada y absolutamente frágil. Esta paradoja es precisamente lo que la convierte en el enemigo natural del transporte convencional.
Mientras que una empresa de transporte estándar piensa en palés y pesos, una escultura de resina de 2 kg con los brazos extendidos o un bronce antiguo con detalles salientes obedecen a leyes físicas que las cadenas de clasificación automatizadas ignoran por completo. Las cintas transportadoras, las pilas, las caídas de 80 cm en el centro logístico, las vibraciones de los 500 km de carretera: cada etapa del trayecto es una amenaza.
Lo primero que se nos viene a la mente es el embalaje. Es indispensable. Pero la mayoría de los remitentes cometen un error fatal: creer que el embalaje por sí solo es suficiente para proteger una pieza única e irremplazable, cuyo valor real nunca será reconocido por los transportistas en caso de siniestro.
Esta guía detalla las técnicas de embalaje estructural validadas por profesionales del arte y del transporte de colecciones, los materiales adecuados para cada tipo de obra y la realidad financiera que todo coleccionista o galerista debe prever antes de realizar un envío.
Por qué la indemnización por peso (CMR) es un fracaso para el arte
Antes de hablar del embalaje, hablemos de dinero. Porque ahí es donde reside el verdadero riesgo.
El Convenio CMR, que regula el transporte internacional de mercancías por carretera, establece la responsabilidad de los transportistas en 8,33 DEG por kilogramo de mercancía, lo que equivale a unos 26 € por kg al tipo de cambio actual (febrero de 2026). En el caso del transporte nacional, las condiciones generales de los transportistas suelen ajustarse a estos mismos límites máximos.
Esto es lo que significa concretamente:
El transportista que rompe su escultura de 8000 € le reembolsa 46 €. Es legal. Es la realidad.
La única protección eficaz esel seguro ad valorem: una cobertura basada en el valor real declarado de la obra, y no en su peso. En Claisy, esta cobertura se ofrece al 0,60 % sin IVA valor declarado, sin franquicia, con indemnización en 48-72 horas.
Para la escultura de bronce de 5000 € mencionada anteriormente: 30 € sin IVA (5000 × 0,60 %). DHL Art Shipping suele facturar un 1 % con un mínimo de percepción que a menudo supera los 50 €. Claisy cubre hasta 100 000 € por paquete sin un mínimo elevado, lo que la convierte en la solución más adecuada para piezas de valor medio y alto.
Elección de materiales: espuma PE frente a espuma PU
El error más común al embalar esculturas es utilizar la espuma inadecuada. No todas las espumas son iguales, y la elección condiciona directamente la supervivencia de su obra.
Espuma de polietileno (PE): la referencia museística
La espuma de polietileno es el material estándar utilizado por los museos y los conservadores de obras de arte. Sus propiedades la convierten en un material imprescindible para el transporte de colecciones:
- Densidad recomendada: 35 kg/m³ como mínimo para una protección óptima contra impactos medios; 45-50 kg/m³ para piezas pesadas o de gran valor.
- Resistencia química: pH neutro, no migra, no transfiere ningún compuesto a las superficies pintadas o patinadas.
- Memoria mecánica: absorbe los golpes repetidos sin comprimirse de forma permanente.
- Posibilidad de corte: se trabaja fácilmente para crear cavidades que se adaptan perfectamente a la forma de la escultura.
Espuma de poliuretano (PU): evitar en piezas de valor
La espuma de poliuretano (espuma de embalaje convencional, espuma para muebles) no es adecuada para el transporte de obras de arte por varias razones:
- Acidez: desprende compuestos químicos que pueden alterar las pátinas, los acabados y los pigmentos a largo plazo.
- Compresión permanente: tras un impacto, no recupera su forma inicial, lo que reduce la protección ante impactos posteriores.
- Densidad insuficiente: la mayoría de las espumas de PU estándar tienen una densidad de 15-20 kg/m³, muy insuficiente para amortiguar los impactos en piezas frágiles.
Excepción: la espuma PU «con memoria de forma» (viscoelástica) presenta propiedades intermedias interesantes para objetos con formas complejas. Se adapta perfectamente a los contornos y absorbe bien las vibraciones continuas, como complemento de una capa exterior de espuma PE.
Otros materiales complementarios
- Papel de seda con pH neutro (glassine): en contacto directo con superficies delicadas (pinturas, bronces dorados, lacas).
- Esquinas de aluminio: para proteger las esquinas salientes de una caja o un marco.
- Película de polietileno: barrera impermeable a la humedad, indispensable para exportaciones o largas distancias.
El método de la caja doble y la caja de madera
La caja doble: estándar mínimo para cualquier escultura
La doble caja es la técnica recomendada por las normas del ICOM (Consejo Internacional de Museos) para el transporte de piezas de colección. Consiste en crear dos niveles de protección distintos e independientes:
- Caja interior: embalaje a medida de espuma PE cortada con las formas exactas de la escultura, lo que permite un ajuste milimétrico sin ejercer presión sobre las partes frágiles. La pieza debe mantenerse sin holgura, pero sin sufrir ninguna tensión.
- Caja exterior: Cartón doble canal reforzado (o caja de madera) con unas dimensiones superiores en al menos 10 cm a cada lado de la caja interior. El espacio entre las dos cajas se rellena con material de relleno adicional (espuma de PE en láminas o rollos).
- Principio físico: en caso de impacto externo, la caja exterior absorbe y dispersa la primera energía del impacto. La caja interior, que flota en su embalaje, solo transmite una fracción residual de la energía a la escultura.
La caja de madera: indispensable para piezas pesadas y exportaciones
Para cualquier pieza que pese más de 10 kg, tenga un valor superior a 5000 € o esté destinada a la exportación, la caja de madera sustituye ventajosamente al cartón:
- Resistencia mecánica: una caja de contrachapado de 10 mm soporta tensiones que ningún cartón puede absorber.
- Protección contra aplastamiento: las pilas de palés y las cargas colocadas sobre ellas no tienen ningún efecto.
- Indicación visual: una caja de madera indica inmediatamente al transportista que se trata de una mercancía excepcional.
Punto crítico para la exportación: la norma NIMP 15. Todas las cajas de madera destinadas a cruzar una frontera aduanera deben estar fabricadas con madera tratada térmica o químicamente según esta norma fitosanitaria internacional. El incumplimiento de esta norma conlleva la incautación por parte de la aduana y puede exponer al remitente a sanciones. Compruebe que su fabricante de cajas certifica el cumplimiento de la norma NIMF 15 y coloque el marcado oficial en cada panel.
Caso concreto: enviar una escultura de bronce valorada en 5000 €
Escenario: Galería parisina que envía una escultura contemporánea de bronce de 4 kg a un coleccionista de Lyon mediante un servicio de transporte urgente.
Material necesario:
- Papel glassine: 2 m²
- Espuma PE 35 kg/m³: 0,01 m³
- Cartón de doble caja (doble canal): 1 juego
- Cinta reforzada de 75 mm: 1 rollo
- Película de polietileno: 2 m²
Coste estimado del embalaje: entre 15 y 25 €, dependiendo de la calidad de los materiales.
Seguro de transporte DHL: aproximadamente el 1 % con un mínimo de percepción, es decir, un mínimo de 50 € por cada 5000 € de valor declarado, y plazos de indemnización de entre 60 y 90 días, con numerosas exclusiones para los objetos de arte.
Claisy: 5000 € × 0,60 % = 30 € sin IVA. Cobertura efectiva, indemnización en 48-72 horas laborables, límite máximo de 100 000 €.
Ahorro directo: 20 € frente a DHL solo en este envío, con una cobertura y unos plazos incomparablemente superiores. En 50 envíos anuales, el ahorro supera los 1000 € con un nivel de protección profesional.